恩斯特曾经在斯坦福大学计算机科学系担任高级研究科学家，目前已经退休。上世纪70年代初，他发明了计算机程序“finger”。通过这一工具，网络用户可以阅读其它用户的一个特定文本文件——“.plan”文件。“.plan”文件是一种Unix操作系统下所有用户都能看到的文件，每个人都可以将自己的个人生活、工作内容以及想法加入到属于自己的“.plan”文件中。“.plan”文件已经具有了博客的一些特点，例如它也按照时间排序，最新内容出现在最顶端。

　　在1990年出版的一本回忆录中，恩斯特写道：“很多人都需要“.plan”文件功能，例如可以通过这一文件公布自己的联系方式，或者向他人解释自己缺席的原因。基于这种需求，我开发出了‘finger’。推出之后，‘finger’很快就普及开来。有趣的是，“.plan”文件功能最终发展成为社会评论论坛，并吸引了大量的用户。”

　　博客也许算不上互联网行业最重要的成就之一，但考虑到全球博客人数已经达到1亿，博客的历史究竟有多长也就成为了一个严肃的问题。一般认为，最早的博客出现在1997年，当时戴夫·维纳尔(Dave Winer)推出了具有博客基本特性的网站Scripting News，而约恩·巴格尔(Jorn Barger)也于晚些时候创造了“博客”一词。如果按此计算，博客已有10年的历史。恩斯特近日就此接受了国外媒体的采访，下面是访谈的主要内容：

　　问：博客的概念是否与“.plan”文件相似？

　　答：从某种意义上讲，博客的概念起源于BBS。举个例子，当我在斯坦福大学的实验室工作时，人们偶尔张贴一些内容，随后会有其它人在空白处写一些东西作为回应。如果整张纸都已经写满，还有人想写更多内容，他可能就会再贴上一张纸。因此，公告栏经常会成为他们争夺的对象。计算机系统投入使用后不久，我们就创建了一种新的交流方式，使用一个每个人都具有读写权限的普通计算机文件交换看法。通过这一方式，我们曾开展过一次大辩论，主题是“我们是否应当把人送上太空”。

　　问：如何使用“.plan文件”

　　答：“.plan”文件最初的用途是告诉人们你在哪里做了哪些事情。比如你要去度假或旅行，或者只是小睡一会，就可以写到自己的.plan文件中告诉别人。人们之后发现，它可以用来发表一些个人观点，这很像博客。当然，它并不允许别人在上面写东西。

　　问：你当初是否预见到会出现类似于博客的应用？

　　答：没有。“.plan”文件最初的作用仅仅是让人们知道你去了哪里，什么时候回来，以及诸如此类的问题。

　　问：你当初如何创建了“finger”程序？

　　答：我当初开发“finger”的目的只是记录实验室里人们的行踪。所有人都在夜以继日地工作，finger命令可以帮助你很快知道他们的名字，而不只是电话号码。此外，它还能告诉你他们退出系统的时间，或者如果仍然在线，他们的终端空闲了多久。我们仍然保留着用于描述“finger”的文件，以及我们生成的所有“.plan”文件，公共部分已经开放，而私人部分将于晚些时候面向校友开放。

　　问：你认为谁是博客创始人？

　　答：很多人都认为自己是博客创始人，但事实上，当他们写博客时，博客已经存在。我认为，BBS才是博客的真正起源。(马丁）

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