经过上文的分析可以看出，现代物流是在计算机网络和信息技术的支撑下，应用先进的管理技术和组织方式，将原本分离的商流、信息流和采购、运输、仓储、代理、配送等环节紧密联系起来，并形成完整供应链的物流，其精髓在于物流系统的整合。现代物流的内涵可从其界定标志、目标、基本思想等方面来说明。

现代物流的界定标志是信息革命。现代物流与传统物流的不同点在于现代物流是以信息革命作为技术支撑来实现其整合功能的。现代物流对信息技术的依赖达到了空前的程度，现代信息技术是现代物流的灵魂，现代物流和信息流融为一体不能分开。

现代物流的目标是满足客户需求，实现客户满意，追求物流成本降低。其中，实现客户满意是现代物流的第一目标。现代物流的本质是服务，服务质量是现代物流企业的生命。用户的满意程度反映了对物流服务的认同程度，所以现代物流必须突出服务，以提高客户满意度为中心。

现代物流的基本思想是系统化的供应链思想。人们利用系统科学的思想和方法构建了物流体系，现代物流更是从系统的角度统筹规划和整合各种物流活动，其运行过程不是追求单个活动的最优化而是追求系统整体活动的最优化。系统化的供应链把整个物流系统从采购开始，经过生产过程和仓储、运输及配送到达用户的整个过程看作是条环环相扣的链，通过应用综合的、一体化的先进理念和先进管理技术，又在错综复杂的市场关系中使供应链不断延长，并通过市场机制使得整个社会的物流网络实现系统总成本最小。

现代物流的基本特征主要包括专业化、系统化、信息化和标准化。

专业化：现代物流是商品从供应地到接受地的流动过程，是供应物流、生产物流、销售物流、回收物流等的结合，是一个完整的供应链，将过去商品经由制造、仓储、批发、运输到零售点的多层次的复杂途径，简化为由制造商经配送中心到零售点，促进了产销分工专业化，从而大大提高了社会的整体生产力和经济效益。

系统化：现代物流向生产和消费两头延伸并赋予了新的内涵，由原本仓储、运输的单一功能扩展为仓储、运输、配送、包装、装卸、流通加工等多种功能，通过统筹协调、合理规划、资源整合、形成物流大系统，控制整个商品的流动，以达到利益最大或成本最小；同时满足用户要求不断变化的客观要求，为客户选择最合理的运输方式和费用、最短的运距、最少的仓储、最适宜的包装、最优质的服务，更加有效地服务于经济社会活动。

信息化：信息网络技术是现代物流的生命线，是实现物流现代化的根本保证。全球经济的一体化趋势，使商品与生产要素在全球范围内以空前的速度流动，电子数据交换技术与国际互联网的应用，使物流效率的提高更多地取决于信息管理技术，使产品流动更加容易和迅速，信息化已成为现代物流业发展的必由之路。

标准化：现代物流的全球化趋势要求在物流过程中实现标准化，在商品的包装、装卸搬运、流通加工、信息处理等过程中采用国际统一标准，以便参与到区域、全球物流大系统和物质经济循环中。