关系愈发紧密
除了最近推出的新型iMac计算机和相关软件之外,周二在苹果总部召开的一次会议再次表明,苹果和谷歌两大热门科技公司之间的关系越来越紧密。苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)表示,通过苹果最新软件套装iLife中的音频视频应用,用户可以直接将视频发布到谷歌旗下的视频共享网站YouTube。此外,iLife还可以帮助用户加入谷歌“AdSense”计划,在自己的网站上显示谷歌广告并获得收入。
一方面,苹果可以通过这一方式推动更多初级网页开发人员使用其软件;另一方面,谷歌可以通过共享广告营收获得收益。更为重要的是,谷歌可以增加“AdSense”广告计划覆盖的网站数量。在此之前,两家公司已经开始在一些小规模项目上开展合作。例如,苹果的电视机顶盒可以帮助用户通过电视观看YouTube视频;苹果iPhone手机安装了谷歌搜索和地图应用。
乔布斯在会上表示:“苹果正在同谷歌合作,努力使双方的产品更具吸引力。我们同谷歌保持着良好的合作关系,我们也乐于同谷歌合作。”苹果同谷歌之间的关系日益紧密,可能同谷歌CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)在苹果董事会任职有很大关系。此外,很多谷歌员工都在使用iPhone。
均持谨慎态度
不过,从某种意义上讲,苹果和谷歌在合作中都保持着谨慎的态度。例如,双方从未发布过建立合作伙伴关系的正式声明,也没有推出联合品牌的产品或服务。到目前为止,这种合作关系并没有给苹果和谷歌的股价带来影响。今年以来,苹果股价上涨了60%,但这主要得益于iPhone引发的热潮。与此同时,谷歌股价也上涨了11%。本周三,苹果股价在纳斯达克报收于134.01美元,谷歌股价报收于525.78美元。
尽管如此,投资者和分析师仍然密切关注着苹果和谷歌的合作动态,因为两大热门科技公司的强强联手可能会对整个行业产生深远的影响。当然,为了迎合行业发展潮流,苹果和谷歌可能会在特定时期走到一起,但最终仍然会以竞争收尾。J.W. Seligman公司基金经理理查德·帕罗沃(Richard Parower)表示,未来三到五年内,移动视频对于苹果的重要性将日益增强,因为数字音乐设备的销量增长速度已经有所减缓。
帕罗沃同时表示,谷歌YouTube网站和苹果便携设备可以说是“天作之合”,两家公司都可以通过合作从移动视频中获益。对于谷歌来说,将YouTube视频扩展至移动设备可以增加YouTube的访问量,从而该公司能获取更高的广告收入。苹果和谷歌无疑都是强大的软件开发商,如果两家公司在移动软件领域密切合作,将向传统软件霸主微软发起更强劲的挑战。
二者各怀心事
谷歌一直非常关注移动市场,并已经开始同三星电子、摩托罗拉、及Research in Motion等手机厂商合作,对自己搜索和地图应用进行改进,以更好地应用在移动设备上。如果手机用户开始点击搜索结果中的广告,将立即对谷歌营收的增长起到促进作用。谷歌正在全力开发通过互联网发布的软件,而不是直接安装在计算机或手机上的产品。这对微软是一个长期威胁,因为微软更倾向于同设备一起打包销售软件。作为一家传统软件开发商,苹果自然也会感受到谷歌的威胁。
在谷歌的游说下,美国联邦通信委员会(FCC)在无线频段拍卖规则中加入了一项备受争议的“开放接入”条款,即要求在此次竞拍中获胜的公司向所有设备和软件应用开放网络。此次无线频段拍卖和近日出台的新规则,给谷歌推出自己的移动服务带来了机会。谷歌已经明确表示,如果条件成熟,将出价46亿美元竞购无线频段。
FCC此次拍卖的频段原来主要用于提供模拟电视服务。美国电视广播公司计划2009年初全部转到数字信号,因此原来使用的频段将被FCC收回,并重新拍卖。到目前为止,已经有多家公司和组织表达了参与竞拍的意向,因为这一频段的信号可以传输更远的距离,并能穿透很厚的墙。如果谷歌成功获得部分无线频段,该公司可能会同苹果在手机行业的某家竞争对手合作,开发联合品牌的移动设备。
另一方面,苹果也有意允许iPhone用户访问来自谷歌之外开发商的应用,其中包括谷歌的“死敌”雅虎。从上述角度来看,虽然苹果和谷歌已经在特定项目上开展合作,但这种合作还处于试探性阶段,因为在合作和对抗之间,两家公司都没有确定哪一种方式对自己更有利。(孟帆)
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