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网络视频:能成就互联网第三浪吗
2006-09-05 08:25:11  作者:新宣  来源:

    “如果未来几年有一家网络公司能够超越google,那么这家公司必定出现在P2P的网络视频直播领域。”软银总裁孙正义作出如是判断。事实上,这位全球知名的互联网投资教父已把第一笔上千万美元的风投资金砸到了P2P领域。随后在过去的一年内,红杉、凯雷、SIGDCM等一批国际顶级风投不约而同地进入P2P网络视频领域,光芒国际、悠视网、高维视讯、PPLIFE等获得不同程度的投资,资金总额达到1亿美元以上。

  老牌互联网企业新浪、搜狐也不示弱。“视频技术带来了新媒体革命,这场革命的火刚刚点起来,现在有点儿不经意,但是这个产业很快会得到所有人重视。”搜狐CEO张朝阳说,世界杯期间,搜狐已经尝到了视频技术所带来的甜头。新浪将其“互动网络电视节目”放在了每晚黄昏的黄金时段,除了自己主办的谈话类栏目,还加入随时都能吸引人气的“绝对现场”明星嘉宾访谈类专栏。由此可见其发展网络视频的决心和投入。

  各家电视台、影视制作中心也看中了这座“金矿”,不久之前央视成立了网络传播中心,央视国际网络有限公司也同时挂牌,新的央视国际网络(CCTV.com)经过全新改版后正式发布。网络运营商也与相关公司展开各种方式的合作。

  “产业链上,运营商、CP、技术提供商、SP等都已形成,网络视频风生水起、发展指日可待。”北京悠视网CEO李竹对网络视频发展前景充满了信心。

  悠视网(www.uusee.com)是一家面向全球宽带用户,提供网络电视及互动增值服务的新兴媒体,目前在业内颇有名气。

  二次创业:创业→被收购→天使投资→再创业

  “我自己创过业,也帮别人创过业,体会过成功的经验,也看过别人失败的教训,所以在创立悠视网初期,我就有了全盘的考虑。”提起自己的经历,李竹认为这些都是他创办悠视网的优势所在。

  20世纪80年代末,刚从清华大学计算机系毕业的李竹赶上了IT行业的第一个春天,他和同学一起创办了一家软件公司,主要从事多媒体数据库软件开发,当时的数据库比如DEBASEfoxBASEfoxproll等,都不能支持视频甚至是图像,而某些领域亟须有直接的图像或视频显示,李竹的软件公司解决了这一问题,当时他们的软件被广泛运用于教育、公安等领域,联想和希望都是他的业务合作伙伴。这次创业不但为李竹带来了人生的第一桶金,也成为他走向大公司管理层的奠基石。1996年,这家公司被清华同方收购,李竹担任清华同方软件公司的总经理,当时他管理的员工数是200多人。

  2001年,李竹离开清华同方,和几个朋友一起在IT圈子内做“天使投资人”,从事初创企业的投融资。他先后投资过七八家企业,投资总额达到几千万元,握奇数据、德生科技都为李竹的得意之作。同时,他也做视音频方面的技术开发,“但这纯属个人爱好”。李竹介绍,当时他的公司主要业务为视音频底层编解码技术、传输,主要给企业提供服务。由此看来,李竹多年来的积累,似乎都是在为悠视网的“薄发”做准备。

  2005年年初,有人找到李竹,想在互联网上传输音乐类广播电台。这件事情给了李竹灵感:“在网上传输音频文件数据流量小因而相对简单,而传输视音频文件将更具有挑战性!”于是,李竹决定开发P2P流媒体技术,公司的技术人员主要来自以前的创业伙伴和清华毕业的学生,而在P2P技术领域中,也以“清华派”为主力军。

  竞争优势:全套自主知识产权技术+正版版权内容

  谈到悠视网,让李竹最骄傲的有两方面。

  首先,“必须有技术门槛,否则很容易被同质化,创新的技术对于一个公司有着决定性的意义。”李竹说。到目前,悠视网已搭建了国内最大的P2P视音频传输网络,在视音频编解码、P2P传输和播放器方面都拥有了完全的自主知识产权。对于用户来说,只需要下载一个客户端软件,就可以很好地观看播放的视频节目了。此外,悠视网的P2P技术,可以和运营商现有的CDN网络实现无缝拼接,最大限度地减少无效流量,并能支持大规模并发的网络直播、下载和点播。央视尼尔森的数据检测报告显示,由悠视网全程参与支持的央视主办的《CCTV2006全球华人网络春节主题活动》中,创建了45万在线收看同一节目的纪录,这让李竹很自豪:“现在,悠视网在全国20个省都放有服务器,我们的P2P是可管理可运营的P2P,这是别人很难做到的。”因此,也能够与运营商形成良好的网络伙伴关系。

  李竹透露,悠视网刚和英特尔建立了合作关系。按照协议,悠视网将获得英特尔的一些最新技术。“比如英特尔的双核处理技术,”李竹介绍,可以实现画中画等效果,让画面更丰富、表现更灵活,这些技术将促使悠视网更好地改进产品。除此之外,悠视网还能得到英特尔市场推广方面的支持。

  悠视网的另一个优势表现在产品正版化。“我们从一开始就不做盗版。”而立之年的李竹凭着自己的判断和执行力,从悠视网创立之初就走了“正版路”。目前悠视网拥有业内最丰富的合作资源,与中央电视台、上海文广、北京电视台及其他地方电视台、电视剧制作中心等众多的内容提供商进行合作,为用户提供近百个精彩的正版直播频道。

  “网络视频要想发展归根到底要实现正版化。”李竹认为,盗版不但伤害了其他厂商的利益,而且不能顺利引进风险投资,“VC们不会为盗版买单。”悠视网能够顺利引进风险投资,也是他正确的理念很快得到了认同,从去年9月份与红杉中国基金开始接触到资金到位,用了不到4个月的时间。

  这次融资,悠视网得到了红杉和SIG总共1200万美元的风投资金,这是目前P2P领域中最大的一笔风险投资。有了资金推动,悠视网得以快速发展。硬件上来看,服务器从20多台增加了10倍,人员从50多发展到200多人。

  目前李竹正在考虑第二轮融资,他向本刊介绍,在未来6个月内,将融资1000万美元到3000万美元。对于VC来说,对一个企业最大的认可就是愿意投钱,为了规避风险,很多第一轮投资者都不参与企业的第二轮投资,而对于悠视网,红杉中国基金合伙人张帆表示,在第二轮融资中,他仍然会跟投,因为在目前大多数P2P厂商还处于烧钱阶段时,李竹已经验证起了他的盈利模式。

  盈利模式:视频广告+互动增值服务

  按照李竹的预测,今年全年,悠视网的收入可达5000万元,明年将实现盈亏平衡。

  “我们的内容提供为两部分,一部分为了吸引流量,提供免费视频业务,另一部分为付费产品。”李竹介绍,比如看超女比赛、模特大赛,观看不花钱,而如果用户想参与互动、表达意见,则需要付费。今年上半年,用户的互动付费已达上千万元,在悠视网的收入中占大部分;在李竹看来,未来视频广告的前景将不可估量,国外权威机构Dynamici Logic MarketNorms研究结果显示,未来5年内视频广告将是互联网增长最快的广告形式,广告效果是传统互联网广告的5倍,看58次文字广告和看1次视频广告印象差不多。

  对比前两波互联网热潮,李竹设问:报纸搬到互联网产生了新浪、搜狐,把电视搬到互联网能够产生出什么样的公司?在足够的带宽下,用搜索引擎的人数多呢?还是用网络视频的人多?

  得到肯定的答案后,李竹非常自信地判断:“网络视频将是互联网上一次非常伟大的革命。”

  视频分享网站面临三大挑战

  黄涌涛/

  P2P和流媒体技术的快速发展,加速互联网向宽带化发展,向视频多媒体转型,对网络视频网站而言,如何利用新媒体内容与传播方式创新的特点拓展新的盈利空间,迅速形成商业模式,是网络视频面临的关键挑战。在未来两三年内,视频分享领域少量能够提供优秀用户体验的网站将会出现爆发性增长,成为宽带互联网时代的主流门户,而大量服务模式雷同、用户体验差的视频分享网站将面临用户流量和盈利的困局。

  对于视频分享网站来说,目前面临三大挑战:

  商业模式不清晰。视频分享网站开始探索包括网络广告、用户服务费等各种盈利模式,多样化的尝试表明在视频内容从早期自由分享向商业化转型的努力,然而距离商业模式成熟仍然尚需时日。

  运营成本压力。随着越来越多的网民被网络视频所吸引,视频分享网站的成本日益增加,P2P作为尚未成熟的技术,短期内并无法完全解决用户访问的难题,期望提供给普适人群视频内容的网站不得不慎重考虑用户数激增后的带宽和服务器限制。

    昂贵的用户体验。越来越多的视频服务提供商意识到,用户体验非常昂贵,网站架构、用户界面(UI)、网络访问速度等传统因素仍然重要,社区运营机制、用户沟通交互等新的因素不断涌现,用户体验的竞争几乎决定了用户的粘性和忠诚度。


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